Shohei Ohtani está cada vez más cerca de su esperado regreso a la lomita con los Dodgers de Los Ángeles. El martes, la superestrella de dos vías lanzó 44 lanzamientos en tres entradas simuladas en Petco Park, mostrando un control preciso y una recta en vivo que impresionó a los directivos del equipo.
Si bien el mánager Dave Roberts no se comprometió a dar una fecha exacta, reconoció que existe una probabilidad prácticamente nula de que Ohtani se reincorpore a la rotación antes del receso del Juego de las Estrellas, mucho antes de su regreso previsto para agosto. Gracias a su condición única de “jugador de dos vías”, los Dodgers pueden reincorporarlo gradualmente sin que cuente para el límite de 13 lanzadores, lo que les da flexibilidad para usarlo en salidas cortas con un abridor a cuestas.
Aun así, el equipo se mantiene cauteloso. El camino de Ohtani está guiado por el Dr. Neal ElAttrache y el personal médico de los Dodgers, especialmente tras su cirugía de ligamento colateral cubital (UCL) de 2023 y una lesión en el hombro sufrida durante la Serie Mundial.
La salida del martes marcó un ascenso constante en su progresión, tras simulaciones previas con 22 y 29 lanzamientos. El lanzador de 30 años ponchó a seis bateadores e incorporó mecánicas de juego como el cronometraje del reloj de lanzamiento y los pasos de deslizamiento.
Por ahora, las simulaciones semanales y las sesiones de bullpen continuarán. Pero con cada salida, el regreso de Ohtani como lanzador se acerca, y la rotación de los Dodgers lo necesita desesperadamente.
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Crédito de la foto: Conor P. Fitzgerald / Shutterstock.com