El currículum de Bill Belichick parece un manual de grandeza para el Salón de la Fama: ocho títulos de Super Bowl, 17 campeonatos divisionales y más victorias que casi cualquier otro entrenador en la historia. Pero cuando el comité de votación del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional se reunió para elegir la Clase de 2026, tomó una decisión impactante: Belichick no estará entre los elegidos.
La leyenda del coaching no alcanzó el umbral del 80% necesario para ser inducido en su primer intento, una marca que requiere al menos 40 de los 50 votos del comité. Es un resultado poco común para una figura del calibre de Belichick y ha provocado reacciones en todo el mundo deportivo.
Las respuestas no se hicieron esperar. El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, y el exastro de los Texans, J.J. Watt, se manifestaron en redes sociales expresando su incredulidad. Incluso el ícono de la NBA, LeBron James, calificó la decisión como desconcertante e injusta.
En el centro de la controversia no están los logros de Belichick, que son incuestionables, sino los escándalos que lo han seguido durante su extensa carrera. El escándalo del “Spygate” en 2007 y el “Deflategate” siguen siendo temas delicados para muchos votantes del Salón de la Fama. Para algunos, esas manchas aún pesan.
También han surgido rumores sobre posibles influencias internas. Se dice que el veterano ejecutivo de la NFL y votante del Salón, Bill Polian, habría sugerido retrasar la inducción de Belichick como una especie de castigo simbólico. Polian ha negado públicamente haber influido en el proceso, pero la percepción ya está afectada.
Aunque esta vez no lo logró, Belichick sigue siendo elegible para futuras votaciones, y se espera ampliamente que su ingreso ocurra pronto. Aun así, perder el honor de ser inducido en su primer intento marca un giro inesperado en la carrera de un entrenador que redefinió el deporte.
La lista oficial de inducidos de 2026 se dará a conocer en la ceremonia de los NFL Honors el 5 de febrero, pero por ahora, el mayor titular es el del nombre que no estará allí.