NBC Sports apuesta fuerte por el poder de las estrellas mientras se prepara para su regreso a la cobertura de las Grandes Ligas esta temporada.
La cadena anunció el domingo que Clayton Kershaw, Anthony Rizzo y Joey Votto han sido contratados como analistas de estudio, llevando a tres jugadores recientemente retirados directamente del diamante al set de televisión. El anuncio se realizó durante la cobertura previa al Super Bowl, una señal clara de la importancia que el béisbol tendrá dentro de la programación deportiva de NBC.
Kershaw, Rizzo y Votto participarán en los programas previos de Sunday Night Baseball, con apariciones que dependerán de su disponibilidad. Los tres también trabajarán como analistas en la previa de la cobertura de la ronda de comodines en NBC y Peacock.
Cada uno aporta una trayectoria destacada. Kershaw cerró una carrera de 18 temporadas que incluyó tres premios Cy Young de la Liga Nacional y múltiples campeonatos con los Los Angeles Dodgers. Rizzo finalizó una carrera de 14 años marcada por su papel clave en el título de la Serie Mundial de 2016 de los Chicago Cubs, además de varias selecciones al Juego de Estrellas y premios Guante de Oro. Votto pasó 17 temporadas con los Cincinnati Reds y fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2010.
El productor ejecutivo de NBC Sports, Sam Flood, señaló que la cadena planea desarrollar nuevos conceptos en pantalla aprovechando la experiencia y la perspectiva única del trío, comenzando desde el Día Inaugural.
NBC también ha comenzado a definir su equipo de transmisión. Bob Costas fue confirmado como presentador del programa previo de Sunday Night Baseball, con Ahmed Fareed también como anfitrión. Aún no se han anunciado los narradores ni los analistas para los partidos.
Como parte de su estrategia promocional, NBC presentó un nuevo anuncio de MLB durante el Super Bowl, protagonizado por la estrella de los New York Yankees, Aaron Judge, junto a personalidades de la cadena. La campaña también se emitirá durante la cobertura de los Juegos Olímpicos de Invierno.
El regreso de NBC al béisbol incluye una doble cartelera del Día Inaugural el 26 de marzo, seguida de una expansión del calendario de Sunday Night Baseball en la cadena principal desde finales de mayo hasta principios de septiembre. El movimiento representa la presencia más significativa de MLB en NBC en décadas, mientras la cadena busca reafirmarse como un hogar importante para el béisbol televisado.