Las autoridades de Santa Fe han confirmado que el legendario actor Gene Hackman falleció debido a una enfermedad cardíaca a los 95 años, con el Alzheimer como un factor contribuyente. Su muerte ocurrió apenas una semana después del fallecimiento de su esposa, Betsy Arakawa, de 65 años, a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad rara pero a menudo mortal transmitida por excrementos de roedores infectados.
Los cuerpos de la pareja fueron descubiertos el 26 de febrero, lo que llevó a una investigación inmediata. Las autoridades descartaron rápidamente un acto criminal, y las pruebas de intoxicación por monóxido de carbono dieron negativo. Sin embargo, los investigadores sugirieron que Hackman podría no haber sido consciente del fallecimiento de su esposa debido a su avanzado Alzheimer.
“El Sr. Hackman mostraba signos de Alzheimer avanzado,” declaró la jefa de investigación médica, Dra. Heather Jarrell. “Se encontraba en un estado de salud muy deteriorado. Tenía una enfermedad cardíaca significativa y creo que, en última instancia, eso fue lo que causó su muerte.”
Hackman fue encontrado en la entrada de la casa, mientras que Arakawa yacía en el baño, donde las autoridades hallaron un frasco de medicamento abierto y pastillas esparcidas en el mostrador. Aún no se ha determinado con precisión el momento de su fallecimiento.
Una enfermedad rara pero mortal
La causa de muerte de Arakawa, el síndrome pulmonar por hantavirus, es una enfermedad respiratoria grave transmitida por exposición a excrementos, orina o saliva de roedores infectados. Los casos suelen reportarse con mayor frecuencia en primavera y verano, especialmente en áreas mal ventiladas como cobertizos, áticos o cabañas, donde puede haber presencia de ratones.
Los síntomas de la infección por hantavirus pueden aparecer entre una y cinco semanas después de la exposición, comenzando con fiebre, fatiga y dolores musculares, y progresando hasta una insuficiencia respiratoria grave.
Continúa la investigación
El sheriff Adan Mendoza, del condado de Santa Fe, anunció los hallazgos junto a funcionarios estatales de salud y bomberos en una conferencia de prensa. Las autoridades recogieron objetos personales de la casa de la pareja, incluidos un planificador mensual y dos teléfonos celulares, para reconstruir los últimos días del icónico actor y su esposa.
Hackman, conocido por su legendaria carrera en el cine, con papeles en The French Connection, Unforgiven y The Royal Tenenbaums, había permanecido alejado del ojo público en los últimos años. La pareja llevaba una vida tranquila en Nuevo México y había estado casada por más de tres décadas.
Sus muertes marcan un trágico final para una historia de amor que duró más de 30 años, con Hackman falleciendo solo unos días después de perder a su esposa—quizás sin saber que ella ya había partido.
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