El seis veces All-Star Jimmy Butler ha solicitado un canje con el Miami Heat, según dijeron fuentes de la liga a ESPN. Butler, que ha sido una figura clave en el éxito reciente de la franquicia, expresó su insatisfacción con su papel y su rendimiento, afirmando que ya no siente alegría por jugar en Miami.
Sin destinos preferidos, solo un nuevo comienzo
Butler habría informado al Heat que está abierto a jugar en cualquier lugar fuera de Miami. A diferencia de la mayoría de las solicitudes de canje, no ha proporcionado a la organización una lista de destinos preferidos. Las fuentes dicen que Butler cree que puede transformar a cualquier equipo en un contendiente y tiene la intención de seguir participando en las actividades del equipo mientras se desarrollan las negociaciones del canje.
Sin embargo, los funcionarios del Heat aún no han comentado sobre la situación.
Problemas en la cancha y tensiones fuera de ella
La solicitud de canje se produjo después del desempeño mediocre de Butler en una derrota por 128-115 ante los Indiana Pacers, donde anotó solo nueve puntos. Después del partido, Butler habló abiertamente de sus frustraciones:
“Quiero verme recuperar la alegría jugando al baloncesto. Donde sea que eso ocurra, lo sabremos aquí muy pronto”, dijo Butler.
Cuando se le preguntó si podría redescubrir esa alegría en Miami, Butler fue contundente:
“Probablemente no”.
Según se informa, un punto de inflexión se produjo cuando los directivos del Heat cuestionaron el esfuerzo de Butler durante la victoria del miércoles sobre los New Orleans Pelicans. Jugando en su primer partido en casi dos semanas debido a una enfermedad, Butler solo tuvo cinco intentos de tiro y anotó nueve puntos en 25 minutos. El entrenador Erik Spoelstra también optó por no poner a Butler en el cuarto cuarto de ninguno de los partidos de esta semana.
“No dirán que no estoy jugando duro”, defendió Butler. “Puede parecer así porque mi uso ha bajado y no tiro mucho, pero [no se puede decir] que no estoy jugando duro”.
Una relación difícil con la gerencia
La situación ha tensado aún más la relación de Butler con la gerencia del Heat. Las tensiones comenzaron la primavera pasada cuando el presidente del equipo, Pat Riley, anunció que el equipo no extendería el contrato de Butler antes de la temporada 2024-25. Butler, que podría haber firmado una extensión de dos años por 113 millones de dólares, se sintió menospreciado.
La ruptura empeoró después de que Butler se perdiera la derrota de primera ronda de los playoffs del Heat ante los Boston Celtics debido a una lesión. Después de la derrota, Butler recurrió a las redes sociales para sugerir que Miami habría avanzado si hubiera jugado, comentarios que Riley descartó como injustificados.
“Si no estás en la cancha jugando, debes mantener la boca cerrada”, dijo Riley en ese momento.
Las fuentes dicen que la relación entre Butler y Riley no se ha recuperado desde entonces.
La renuencia del Heat a cambiar a Butler
A pesar de la solicitud de canje de Butler, el Heat ha declarado públicamente que no planean transferirlo. Riley reafirmó su postura después de que en diciembre surgieran informes sobre la preferencia de Butler de unirse a equipos como los Phoenix Suns, Golden State Warriors, Houston Rockets o Dallas Mavericks.
“Lo dejaremos claro: no vamos a cambiar a Jimmy Butler”, dijo Riley.
Si bien hubo conversaciones preliminares sobre el canje, las fuentes dicen que no se han llevado a cabo negociaciones serias y Miami ha mostrado poca urgencia por negociar con Butler.
Situación del contrato y perspectivas futuras
Butler, de 35 años, está en el último año de su contrato y gana $49 millones esta temporada, con una opción de jugador de $52 millones para el próximo año. Sin embargo, se ha informado a los equipos que Butler tiene la intención de rechazar la opción y probar la agencia libre en julio de 2025.
A pesar de la agitación, Butler sigue siendo uno de los jugadores de élite de la NBA. Tiene un promedio de 18 puntos, 5,7 rebotes y 4,7 asistencias esta temporada, mientras lanza con un 55,3%, el mejor porcentaje de su carrera desde el campo. Butler, conocido por sus actuaciones en los playoffs, ha llevado a Miami a dos finales de la NBA y tres finales de la Conferencia Este en cinco temporadas.
¿Qué sigue para Butler y el Heat?
Con Butler comprometido a competir mientras espera una resolución, el Heat enfrenta una presión cada vez mayor para abordar la situación antes de que descarrile su temporada. Las conversaciones de intercambio podrían intensificarse en las próximas semanas, pero la renuencia del Heat a separarse de su estrella sugiere un posible enfrentamiento.
Por ahora, Butler permanece en Miami, pero está claro que su corazón y su alegría por el baloncesto ya están mirando a otra parte.
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