Eva Marie Saint, la actriz ganadora del Oscar cuya elegante presencia en pantalla ayudó a definir algunas de las películas más celebradas de Hollywood, murió a los 102 años.
Saint murió el martes en su casa de Los Ángeles por causas naturales, rodeada de familiares y seres queridos.
Su extraordinaria historia en Hollywood comenzó con el tipo de debut con el que la mayoría de los actores solo podría soñar. Saint llegó al cine junto a Marlon Brando en el drama de 1954 “On the Waterfront”, interpretando a Edie Doyle en la aclamada historia del director Elia Kazan sobre la corrupción y la conciencia en los muelles de Nueva York.
La actuación estableció inmediatamente a Saint como un talento de primer nivel. Ganó el Premio de la Academia como Mejor Actriz de Reparto, dando inicio a una carrera cinematográfica que la colocaría junto a algunos de los actores y directores más importantes de su generación.
Otro de sus papeles más memorables llegó en 1959, cuando Alfred Hitchcock la eligió para actuar junto a Cary Grant en “North by Northwest”. Como la elegante y enigmática Eve Kendall, Saint mostró un lado muy diferente de su personalidad en pantalla y pasó a formar parte de uno de los thrillers más perdurables de Hitchcock.
Su carrera continuó con apariciones en películas como “Exodus”, “Grand Prix”, “The Russians Are Coming, the Russians Are Coming” y “The Stalking Moon”.
Saint nunca permitió que las exigencias de Hollywood controlaran por completo su vida. En una época en la que se esperaba que los artistas exitosos aprovecharan constantemente su fama, ella estuvo dispuesta a rechazar oportunidades para dedicar más tiempo a su familia.
La televisión también se convirtió en una parte importante de su carrera. Participó en numerosas producciones a lo largo de las décadas, incluido un papel recurrente en “Moonlighting”, y ganó un Emmy por su actuación en la miniserie de 1990 “People Like Us”.
Las generaciones más jóvenes también tuvieron la oportunidad de descubrir su talento. Saint apareció en “Because of Winn-Dixie” e interpretó a Martha Kent, la madre adoptiva de Superman, en la película “Superman Returns” de 2006. Regresó nuevamente a la gran pantalla en “Winter’s Tale”, estrenada en 2014.
Nacida en Newark, Nueva Jersey, el 4 de julio de 1924, Saint no tenía originalmente como objetivo llegar a Hollywood. En algún momento imaginó convertirse en maestra, pero la actuación captó su atención mientras estudiaba en Bowling Green State University, en Ohio.
Ese cambio de rumbo terminó dando lugar a una extraordinaria carrera que abarcó el teatro, la televisión y el cine.
Saint también formó parte de una generación que fue testigo de la transformación de Hollywood. Pasó de la época de la televisión en vivo y los clásicos en blanco y negro al cine moderno de los grandes estudios sin perder la sobriedad que había hecho distintivas sus actuaciones desde el principio.
Su matrimonio con el director de televisión Jeffrey Hayden duró más de seis décadas, hasta la muerte de él en 2016.
Con la muerte de Saint, Hollywood pierde uno de sus últimos vínculos directos con una época histórica del cine estadounidense. Sin embargo, sus actuaciones en “On the Waterfront” y “North by Northwest” garantizan que esa conexión seguirá viva cada vez que una nueva generación descubra esas películas.
Para una actriz que nunca pareció demasiado interesada en perseguir la maquinaria del estrellato, Eva Marie Saint consiguió algo mucho más duradero: un lugar en la historia del cine.
