Los Milwaukee Brewers convirtieron una noche cualquiera de agosto en un capítulo de la historia del béisbol al aplastar 22-0 a los Seattle Mariners, en una de las blanqueadas más desequilibradas de la era moderna de las Grandes Ligas.
Milwaukee igualó el récord de la era moderna por el mayor margen de victoria en una blanqueada y, al mismo tiempo, empató su propio récord de franquicia de carreras anotadas en un solo partido. Los Brewers terminaron con 22 hits, su mayor cantidad de la temporada, y mejoraron su récord a 78-48.
Para un equipo que llegó al encuentro ocupando el último lugar de las Grandes Ligas en jonrones, Milwaukee de repente pareció una alineación construida exclusivamente para mandar la pelota fuera del parque.
Christian Yelich, David Hamilton y Luis Lara conectaron jonrones de tres carreras, mientras que Jake Bauers aportó un cuadrangular de dos anotaciones. La ofensiva llegó desde distintos puntos de la alineación y transformó lo que inicialmente había sido un partido competitivo en una paliza histórica.
Milwaukee comenzó a distanciarse seriamente con un quinto inning de cinco carreras. Otras cinco llegaron en el sexto y, para el octavo episodio, el encuentro ya había superado ampliamente cualquier estrategia convencional de bullpen.
Seattle recurrió al jugador de cuadro Leo Rivas para lanzar el octavo inning, pero eso hizo poco para frenar a los Brewers. Milwaukee agregó nueve carreras más en la entrada.
El momento individual más especial de la noche perteneció a Lara. El novato de 21 años conectó el primer jonrón de su carrera en las Grandes Ligas, un batazo de tres carreras que añadió otro hito a un partido que ya estaba repleto de ellos.
El cuerpo de lanzadores de Milwaukee se aseguró de que los fuegos artificiales ofensivos estuvieran acompañados por un cero en el marcador de Seattle. El abridor Kyle Harrison lanzó cinco innings sin permitir carreras y ponchó a ocho bateadores, mientras que los Mariners terminaron el encuentro con apenas cinco hits.
Después llegó un cierre tan poco convencional como apropiado.
Con Milwaukee disfrutando de una ventaja gigantesca, el receptor Gary Sánchez subió al montículo para lanzar el noveno inning. A diferencia de la experiencia de Seattle utilizando a un jugador de posición como lanzador, el experimento funcionó perfectamente. Sánchez completó una entrada sin permitir carreras ante una afición local encantada y puso punto final a la blanqueada.
Las 22 carreras igualaron el récord de la franquicia de Milwaukee, establecido originalmente contra Toronto en 1992. Más importante aún, el resultado colocó a los Brewers junto a otras dos históricas victorias por 22-0: el triunfo de Pittsburgh sobre los Chicago Cubs en 1975 y el de Cleveland sobre los New York Yankees en 2004.
Para Milwaukee, fue una de esas noches excepcionales en las que prácticamente todo salió bien. Los Brewers batearon con poder, generaron oportunidades en las bases, recibieron una actuación dominante de sus lanzadores y continuaron anotando mucho después de que el resultado estuviera decidido.
El béisbol puede producir todo tipo de marcadores extraños a lo largo de una temporada de 162 partidos. Sin embargo, un resultado final de 22-0 es de esos que se ganan un lugar permanente en el libro de récords.
