Kenneth Walker III eligió el escenario más grande de su carrera para enviar el mensaje más contundente hasta ahora.
Los Seattle Seahawks cerraron su temporada de campeonato con una victoria convincente por 29-13 sobre los New England Patriots, y Walker fue el eje de todo. El corredor acumuló 135 yardas por tierra, aportó jugadas clave como receptor y fue nombrado Jugador Más Valioso del Super Bowl tras otra actuación dominante en la postemporada.
La defensiva de Seattle sostuvo al equipo durante gran parte de los playoffs, pero cuando más importaba, Walker se convirtió en el motor que mantuvo en marcha a la ofensiva. Sumó su tercer partido consecutivo de postemporada con al menos 100 yardas desde la línea de golpeo y cerró los playoffs con 413 yardas totales en tres victorias.
El ascenso de Walker llegó tras un golpe de adversidad en el backfield de los Seahawks. La lesión de rodilla que puso fin a la temporada de Zach Charbonnet obligó a Walker a asumir una carga mayor. Respondió elevando su nivel, promediando casi 25 toques por partido en la postemporada después de haber tenido un rol más compartido durante la campaña regular.
El momento no pudo ser mejor. Walker entra en el último año de su contrato de novato y está programado para convertirse en agente libre en 2026. Su explosiva actuación en los playoffs lo ha colocado en una posición ideal para recibir un aumento salarial significativo, demostrando que puede rendir como corredor principal cuando se le da la oportunidad.
La noche fue aún más especial porque su padre estuvo presente en el estadio, asistiendo por primera vez a un partido de la NFL. Habitualmente evita las multitudes, pero esta vez pudo ver a su hijo protagonizar una actuación que definió su carrera en el mayor escenario del deporte.
Walker marcó el tono desde la primera jugada con una carrera de 10 yardas y más tarde acumuló 55 yardas terrestres en una sola serie ofensiva en la primera mitad, la mayor cantidad lograda por cualquier jugador en una misma serie del Super Bowl en los últimos 20 años.
Para Walker y los Seahawks, el campeonato fue el resultado de perseverancia, confianza y el momento justo. Para el resto de la liga, fue un recordatorio claro de que uno de los corredores más completos de la NFL entra en la mejor etapa de su carrera con impulso, confianza y un trofeo de Jugador Más Valioso del Super Bowl como respaldo.