LeBron James, la superestrella de 40 años de Los Angeles Lakers, sigue haciendo historia, al conseguir su 21.ª selección al Juego de las Estrellas el jueves por la noche. James, que ya ostenta el récord tras superar las 19 selecciones de Kareem Abdul-Jabbar la temporada pasada, volverá a encabezar la alineación titular de la Conferencia Oeste en el Juego de las Estrellas de la NBA de este año.
Junto a James en el Oeste están el actual MVP Nikola Jokic de los Denver Nuggets, el alero de los Phoenix Suns Kevin Durant, el escolta de los Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander y el escolta de los Golden State Warriors Stephen Curry. El evento de este año será particularmente especial para Curry, ya que el partido se llevará a cabo en su estadio local en San Francisco.
Mientras tanto, la estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, lideró a todos los jugadores en la votación de los aficionados por segundo año consecutivo y será el capitán de los titulares de la Conferencia Este. La alineación del Este también incluye al alero de los Boston Celtics Jayson Tatum, al escolta de los Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell y al dúo de los New York Knicks Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns.
La longevidad sin precedentes de LeBron
James sigue siendo una fuerza dominante en su 21.ª temporada en la NBA, con un promedio de 23,7 puntos, 7,5 rebotes y 9 asistencias por partido, mientras lidera a los Lakers al sexto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste. Su selección subraya un nivel extraordinario de rendimiento a su edad, lo que eleva aún más el listón de lo que un atleta puede lograr en el ocaso de su carrera.
Hitos clave para otros titulares
Kevin Durant: Con su 15.ª selección All-Star, Durant ahora empata con los miembros del Salón de la Fama Tim Duncan, Kevin Garnett y Shaquille O’Neal, solo detrás de LeBron, Kareem Abdul-Jabbar y el fallecido Kobe Bryant (18).
Nikola Jokic: El pívot de los Nuggets obtuvo su séptima selección con otra temporada digna de un MVP, con un promedio de 30,1 puntos, 13,2 rebotes y 9,9 asistencias, además de un impresionante 56 % de aciertos en tiros de campo y un 47 % en triples.
Shai Gilgeous-Alexander: Después de un partido en el que anotó 50 puntos, el escolta de los Thunder promedia 32 puntos, 5,4 rebotes y 6,1 asistencias. Esto marca su segundo año consecutivo como titular en el All-Star.
Stephen Curry: En su undécima aparición en el All-Star, Curry superó a Luka Doncic en una reñida votación de los aficionados para recuperar su puesto de titular.
Lo más destacado de la Conferencia Este
Giannis Antetokounmpo hará su novena aparición en el All-Star y seguirá siendo el ancla del Este. Jayson Tatum y Donovan Mitchell aseguraron su sexta selección, y Mitchell es un candidato seguro por sus explosivas actuaciones esta temporada. El partido marcará la primera vez que Karl-Anthony Towns sea titular en el All-Star, después de haber sido seleccionado como reserva cuatro veces. Jalen Brunson completa la alineación del Este, asegurándose el último puesto de titular en la zona de defensa en una reñida carrera sobre LaMelo Ball y Damian Lillard.
El proceso de votación
Los titulares del All-Star fueron seleccionados mediante un sistema de votación híbrido: 50% de los aficionados, 25% de los medios de comunicación y 25% de los jugadores actuales. Los siete reservas de cada conferencia, elegidos por los entrenadores, se anunciarán en TNT el próximo jueves.
Un nuevo formato All-Star
El partido de este año presenta un formato renovado, con los 24 All-Stars divididos en tres equipos. Un cuarto equipo se unirá a la mezcla, formado por los ganadores del Rising Stars Challenge celebrado el viernes por la noche. Los entrenadores Mark Daignault (Thunder) y Kenny Atkinson (Cavaliers) liderarán dos de los equipos, y los entrenadores asistentes se harán cargo de los demás.
A medida que se acerca el espectáculo de mitad de temporada de la NBA, el último logro de James destaca su grandeza imperecedera, mientras que una mezcla de rostros familiares y estrellas en ascenso promete otro capítulo emocionante en la historia del Juego de las Estrellas.
—
Crédito de la foto: A.RICARDO / Shutterstock.com