Los Cleveland Cavaliers continuaron con su espectacular inicio de temporada en la NBA con una victoria por 119-113 sobre los Chicago Bulls el lunes por la noche, convirtiéndose en el octavo equipo en la historia de la liga en comenzar una temporada con 12 victorias consecutivas. La hazaña convierte a Cleveland en el primer equipo en lograr esta racha desde los Golden State Warriors de 2015-16, que establecieron un récord de la NBA al comenzar su temporada 24-0 y luego registraron una temporada histórica de 73-9.
Un esfuerzo de equipo liderado por Donovan Mitchell
La estrella de los Cavs, Donovan Mitchell, brilló con 36 puntos, la mayor cantidad de la temporada, lo que ayudó a Cleveland a recuperarse después de una demostración competitiva de Chicago. “Es genial ser parte de la historia”, dijo Mitchell después del juego, reconociendo el esfuerzo colectivo detrás de su inicio invicto. “Estamos ganando de diferentes maneras, y es alguien diferente el que lidera la carga cada noche”.
A pesar de la impresionante actuación de Mitchell en la primera mitad, que incluyó 25 puntos, los Cavaliers se encontraron nueve puntos abajo en el tercer cuarto. El entrenador Kenny Atkinson recurrió a su banquillo para iniciar una remontada, con una actuación destacada de Ty Jerome, que aportó 12 puntos y seis asistencias. Cleveland superó a los Bulls por 21 puntos durante el tiempo que Jerome estuvo en la cancha, lo que pone de relieve la profundidad de los Cavs y la confianza de Atkinson en su banquillo.
El impacto del entrenador Atkinson y la química del equipo
La primera temporada de Kenny Atkinson como entrenador en jefe de Cleveland ya está dando que hablar. Atkinson, que anteriormente fue asistente de los Warriors, trajo consigo nuevos esquemas ofensivos y mantuvo los principios defensivos básicos que el núcleo de los Cavs (Mitchell, Darius Garland, Jarrett Allen y Evan Mobley) había establecido en las últimas temporadas. “Kenny hizo un gran trabajo inculcando a todo el mundo”, dijo Mobley. “Tenía un esquema ofensivo para nosotros y todo el mundo se adaptó de inmediato”.
Atkinson elogió la química y el enfoque del equipo, y señaló que están jugando con “otro nivel de concentración, otro nivel de enfoque”, motivados por el deseo de demostrar que pueden alcanzar nuevas alturas. Cinco de los siete equipos que anteriormente lograron un comienzo de 12-0 llegaron a las Finales de la NBA, una trayectoria que Cleveland espera seguir.
Mirando hacia el futuro con cautela y confianza
El calendario inmediato de los Cavaliers podría ayudar a mantener su impulso inicial. Se enfrentarán a un equipo de los 76ers con poco personal el miércoles, seguido de partidos consecutivos contra los Bulls y los Hornets. A pesar del calendario prometedor, Mitchell enfatizó la importancia de mantener su rendimiento más allá de esta racha positiva.
“Las vibraciones son buenas, pero tenemos que seguir siendo este equipo”, dijo Mitchell, enfatizando la necesidad del equipo de mantenerse en forma mientras enfrentan una competencia más dura en la recta final. “Vamos a conseguir los mejores tiros de los equipos. Vamos a ser puestos a prueba al principio, pero ¿seguiremos siendo este equipo en enero, febrero, marzo, abril?”
Mientras los Cavaliers disfrutan de su histórico comienzo, están decididos a seguir creciendo con un enfoque que combina la celebración con un enfoque centrado en la larga temporada que les espera. La pregunta fundamental es si podrán mantener esta energía durante los playoffs de la NBA, pero por ahora, Cleveland está en la cima y aspira a quedarse allí.
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