El pívot Isaiah Hartenstein, que es agente libre, ha firmado un lucrativo contrato de tres años y 87 millones de dólares con el Oklahoma City Thunder, dejando a los New York Knicks por el primer puesto del Oeste. Fuentes confirmaron el acuerdo a ESPN, destacando la valiosa incorporación de Hartenstein a la plantilla del Thunder con su tamaño, habilidad y físico.
Hartenstein, de 26 años, solidificó su reputación como pívot titular fiable durante su paso por los Knicks, especialmente tras la lesión de tobillo de Mitchell Robinson en diciembre. Su actuación fue fundamental en una temporada memorable para los Knicks, que consiguieron 50 victorias y una victoria en la serie de playoffs por segundo año consecutivo, una hazaña que no se conseguía desde 2000. Hartenstein promedió 7,8 puntos y 8,3 rebotes por partido, jugando en 75 partidos (49 como titular) y lanzando con un impresionante 64,4% desde el campo.
Hartenstein, conocido por su destreza defensiva, fue uno de los tres únicos jugadores de la temporada pasada en registrar al menos 85 bloqueos y 85 robos. También mantuvo a los oponentes por debajo del 53% de tiros al aro. A pesar de su enfoque defensivo, la visión de Hartenstein y las habilidades de creación de juego para un pívot son notables, aunque estas fueron menos enfatizadas en el sistema ofensivo de Tom Thibodeau.
Hartenstein comenzó su carrera con los Houston Rockets antes de mudarse a los Denver Nuggets, Cleveland Cavaliers y LA Clippers. Firmó un contrato de dos años con los Knicks en el verano de 2022. Debido a las limitaciones de los derechos anticipados de los Knicks, solo pudieron ofrecerle un contrato de cuatro años por $72.5 millones.
Además de Hartenstein, el Thunder consiguió extensiones a largo plazo con reservas clave como Isaiah Joe y Aaron Wiggins. Joe acordó un contrato de cuatro años por $48 millones, mientras que Wiggins firmó un contrato de cinco años por $47 millones. El Thunder rechazó sus relativamente pequeñas opciones de equipo (2,1 millones de dólares por Joe y 2 millones por Wiggins) con la intención de cerrar acuerdos multianuales.
El fichaje de Hartenstein por el Thunder marca un paso importante en su carrera, ya que aporta sus habilidades defensivas y su versatilidad a un equipo que aspira a mantener su primera posición en la Conferencia Oeste.
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