La búsqueda de Novak Djokovic de otro capítulo histórico en los torneos de Grand Slam llegó a un sorprendente final cuando el US Open 2026 apenas comenzaba.
El campeón de 24 torneos de Grand Slam fue eliminado en la primera ronda por el argentino Mariano Navone, quien consiguió la victoria más importante de su carrera al imponerse por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 en Nueva York.
El maratónico encuentro duró 4 horas y 36 minutos, pero los números por sí solos difícilmente reflejan lo drástico que fue el cambio en el desarrollo del partido.
Djokovic parecía inicialmente capaz de sobrevivir otra larga batalla en uno de los escenarios más importantes del tenis. Después de perder un ajustado primer set, reaccionó para ganar el segundo y el tercero, quedando a solo un set de avanzar a la siguiente ronda.
Entonces, el partido cambió por completo.
Los problemas físicos comenzaron a afectar cada vez más al serbio de 39 años. Djokovic lidió con malestar, aparentes calambres y molestias en la espalda a medida que avanzaba el encuentro, mientras su cantidad de errores continuaba aumentando. Terminó el partido con 70 errores no forzados.
Navone aprovechó la oportunidad al máximo.
El argentino de 25 años dominó el cuarto set por 6-2 y trasladó ese impulso al parcial decisivo. Con Djokovic sin poder recuperar el nivel mostrado anteriormente, Navone se llevó el quinto set por un contundente 6-1 para completar una victoria que marca un antes y un después en su carrera.
El resultado puso fin a varias rachas extraordinarias de Djokovic.
Nunca antes había perdido en la primera ronda del US Open y llegó al encuentro con un récord de 19-0 en esa instancia del torneo. Además, había ganado 78 partidos consecutivos de primera ronda en torneos de Grand Slam, una racha que se remontaba a su derrota en el Abierto de Australia de 2006.
Para Navone, la victoria representó un logro completamente diferente. Llegó al partido sin haber ganado anteriormente un encuentro a cinco sets en el ATP Tour y salió de la cancha después de derrotar a uno de los tenistas más exitosos de todos los tiempos. También fue apenas la segunda victoria de su carrera frente a un rival ubicado entre los 10 mejores del mundo.
Las consecuencias para Djokovic van más allá de una dolorosa noche en Nueva York. Se espera que la derrota lo saque del Top 10 del ranking ATP por primera vez desde 2018.
Más importante aún, continúa su espera por un histórico título número 25 de Grand Slam en individuales. Djokovic acumula ahora 12 torneos grandes consecutivos sin conquistar un campeonato, igualando la sequía más larga de Grand Slam de su carrera.
Durante años, Djokovic construyó su reputación encontrando un nivel adicional cuando los partidos se convertían en pruebas extremas tanto físicas como mentales. Esta vez, su cuerpo no respondió y Navone se negó a ceder.
El US Open ya tiene su primera gran sorpresa, y Djokovic se enfrenta ahora a preguntas mucho más importantes que simplemente explicar cómo perdió un partido de tenis.
